La Snapmaker U1 devient l'imprimante 3D la plus financée de l'histoire de Kickstarter

Snapmaker , fabricant chinois d'outils de fabrication numérique de bureau fondé en 2016, a établi un nouveau record sur Kickstarter . Sa dernière campagne pour l'imprimante 3D U1 a récolté 20 161 265 dollars auprès de 20 206 contributeurs dans le monde entier au 30 septembre, devenant ainsi le projet d'imprimante 3D le plus financé de l'histoire de la plateforme.

Le développement de la Snapmaker U1 a été façonné par un programme de bêta-test à grande échelle. Les premiers utilisateurs ont eu accès à la machine avant le lancement et ont partagé des retours qui ont guidé les améliorations de l'imprimante. Les testeurs ont également présenté l'U1 lors d'événements publics, notamment la Maker Faire Hannover et PrintedHub en Allemagne, et 3DPrintopia aux États-Unis, où les bailleurs de fonds potentiels ont pu évaluer l'imprimante par eux-mêmes.

Un autre élément distinctif de la campagne a été la communication ouverte. L'entreprise a publié des mises à jour fréquentes et a diffusé des vidéos en direct pour documenter les progrès. Des canaux dédiés sur Discord et Facebook ont permis aux utilisateurs de poser des questions, tandis qu'une documentation détaillée a assuré une transparence accrue. Une couverture des coulisses de la production en usine a également été publiée, offrant aux contributeurs une visibilité sur le processus de fabrication.

La portée de la campagne a été davantage étendue grâce à des partenariats avec d'autres entreprises axées sur les makers. KIRI Engine , une application de numérisation 3D mobile, a offert un mois d'essai gratuit à tous les contributeurs. HueForge , connu pour ses flux de travail lithophanes avec mappage de couleurs, a fourni des bons de réduction, tandis que Polymaker est devenu le premier fournisseur de filaments tiers à recevoir des profils officiellement pris en charge sur l'U1. Après avoir dépassé la barre des 20 millions de dollars, Snapmaker a débloqué des objectifs étendus offrant à chaque contributeur des coupons supplémentaires pour HueForge et le Snapmaker Store.

L'U1 elle-même introduit un système de changement d'outil à quatre têtes basé sur la conception SnapSwap de Snapmaker. Ce mécanisme permet un changement d'outil en cinq secondes sans la purge de filament habituellement requise pour l'impression multi-matériaux. Selon l'entreprise, l'imprimante atteint des performances jusqu'à cinq fois plus rapides et 80 % de gaspillage en moins par rapport aux méthodes conventionnelles de changement de filament. Construite sur une plateforme de mouvement CoreXY, l'U1 prend en charge des accélérations allant jusqu'à 20 000 mm/s². Les autres spécifications matérielles incluent une meilleure gestion multi-matériaux, des têtes d'impression atteignant 300 °C, un plateau d'impression chauffant, une surveillance par caméra intégrée et une connectivité sans fil. Le système est basé sur les logiciels Snapmaker Orca , OrcaSlicer et Klipper .

L'entreprise a déjà livré deux projets Kickstarter majeurs à plus de 25 000 contributeurs. Avec la campagne U1 désormais établie comme la plus importante de sa catégorie dans le domaine de l'impression 3D, l'entreprise étend son expérience dans l'utilisation du financement participatif pour accroître la production et interagir directement avec la communauté des makers.