Comment sécher et conserver les filaments pour l'impression 3D

Le pire ennemi de tout filament est l'humidité

Pour utiliser un filament sur le long terme cependant, vous devrez composer avec l'humidité ambiante. 

Nous vous expliquerons toutefois comment préserver au mieux vos bobines et comment récupérer éventuellement les bobines qui ont déjà été exposées à l'humidité. 

Comment reconnaître un filament humide ?  

Les signes indiquant qu'un filament est humide, par ordre de gravité, du moins au plus grave, sont :

Fragilité excessive du filament ;

Petites bulles et crépitements à la sortie de la buse chaude ;

Surface de l'impression rugueuse ;

Difficulté d'extrusion ;

Fragilité de l'impression. 

Humidité superficielle et profonde

Si l'humidité est seulement SUPERFICIELLE, elle ne causera que des dommages esthétiques à vos impressions, qui paraîtront moins lisses. 

Si, en revanche, l'humidité a pénétré plus en PROFONDEUR, au cœur du filament, elle pourra causer de graves dommages à vos impressions et à la chimie même du filament, ce qui compromettra les caractéristiques finales et la robustesse de l'objet lui-même. 

Le cube à gauche a été imprimé avec un filament conservé à l'intérieur de la Dry-Box de Creality, celui de droite a été imprimé avec le même filament, qui n'a pas subi le traitement de séchage. 

Température et temps de séchage

Pour chaque matériau, il existe des temps de séchage spécifiques, mais il faut aussi considérer que pour chaque matériau, selon la marque que nous allons utiliser, il faudra appliquer des températures et des temps de séchage différents.

Lequel choisir alors ?

Pour ne pas s'y perdre, on peut considérer une règle générale qui prend en compte la température de transition vitreuse (Tg). Ce paramètre se trouve dans les fiches techniques des filaments ; s'il n'y figure pas, vous pouvez le demander directement au fabricant. Un autre moyen de le calculer consiste à regarder le point de fusion du matériau et à soustraire 30 %.

Voici quelques méthodes pour récupérer les bobines en cas d'humidité 

Si votre bobine est ouverte depuis longtemps, il est toujours utile de sécher le filament. Chez 3Digital, cependant, nous recommandons toujours de sécher le filament avant chaque impression pour un meilleur résultat. 

Les méthodes sont variées, des plus artisanales aux plus professionnelles ; il faut considérer divers facteurs, dont la consommation de l'appareil utilisé. 

Attention ⚠ à certains matériaux 

Il existe en effet des matériaux particulièrement hygroscopiques, c'est-à-dire sensibles à l'usure causée par l'humidité. Par exemple : Polyamide, Nylon, PEEK et PET. Pour ces derniers, ne serait-ce que quelques heures d'exposition à l'humidité peuvent causer des problèmes d'impression. C'est pourquoi ils doivent être imprimés dans une enceinte chauffée ou conservés dans des sécheurs appropriés.   

Sécheur pour filaments

Conçu à cet effet, c'est certainement la meilleure méthode pour préserver ou récupérer vos bobines. Ils vous permettent généralement de les régler en fonction du matériau à sécher. Ils peuvent fonctionner de manière autonome. Certains sont conçus pour sécher la bobine à côté de l'imprimante, ce qui permet également de gagner du temps. 

De plus, étant étudiés pour cela, contrairement à certaines méthodes artisanales, ils consomment peu. 

Des exemples sont : le Filament Dry Box de Creality.

  Le Creality Filament Dry Box sur l'image est un sécheur de bobine, étudié spécifiquement dans le but de préserver le filament des agents atmosphériques. 

Déshydrateur alimentaire

Ce sont des appareils conçus pour le séchage des fruits et légumes. Mais ils s'adaptent assez bien au séchage des bobines. 

Le seul inconvénient est la non-homogénéité dans la répartition de la chaleur, car celle-ci est généralement distribuée du bas vers le haut, ces appareils fonctionnant en séchant les aliments sur des plateaux disposés les uns au-dessus des autres. 

Four domestique  

C'est certainement la méthode la plus économique pour le séchage des bobines, mais aussi la plus imprécise. En effet, le four peut atteindre des températures élevées ; avant d'insérer la bobine, vérifiez donc la température avec un thermomètre pour vous assurer qu'elle n'est pas trop élevée, afin de ne pas risquer de faire fondre le filament. Cela peut également être dangereux, car certains matériaux pourraient libérer des substances toxiques dans votre four, dans lequel vous ne pourrez plus cuire vos aliments par la suite, car celui-ci sera contaminé. 

Conserver correctement les filaments 

Chez 3Digital, nous vous conseillons de conserver et de préserver vos filaments. 

Vous pouvez les conserver après le séchage dans le sécheur lui-même, ou dans des sacs en plastique à fermeture hermétique, en insérant également dans le sachet un absorbeur d'humidité comme du gel de silice.