Projekt TREE: zwycięzca World Photography Award

Projekt TREE to zbiór zdjęć wykonanych przy użyciu reflektora przymocowanego do drona DJI, który zajął trzecie miejsce w kategorii Krajobraz w konkursie SONY World Photography Awards 2022.

DJI spotkało się z twórcą, Garethem Iwanem Jonesem, aby dowiedzieć się więcej…

Kim jest Gareth Iwan Jones?

Jestem niezależnym fotografem z siedzibą w Wielkiej Brytanii, specjalizującym się w portretach i fotografii dokumentalnej. Moja praca osobista koncentruje się na ekscentrycznych brytyjskich subkulturach oraz długoterminowych projektach dokumentalnych. Komercyjnie tworzę treści reklamowe i redakcyjne dla szerokiego grona klientów, w tym publikacji międzynarodowych, agencji reklamowych, organizacji charytatywnych i start-upów.

Kiedy fotografia po raz pierwszy pojawiła się w Twoim życiu/jak rozwinęło się Twoje zainteresowanie?

Nigdy formalnie nie studiowałem fotografii, ale od najmłodszych lat żywo interesowałem się sztukami wizualnymi. Studiując politologię na uniwersytecie, często przyłapywałem się na zaniedbywaniu studiów, przyciągany światem fotografii cyfrowej, często zagłębiając się w eksperymenty z tanimi aparatami i oprogramowaniem do edycji zdjęć. Z zawodowego punktu widzenia moją pierwszą wielką szansą był tytuł Times Young Photographer Of The Year w 2006 roku. To otworzyło mi drzwi na tej ścieżce. Następnie asystowałem kilku fotografom w Londynie, zanim dostałem swoją pierwszą płatną pracę w rodzinnym studiu fotograficznym w Essex. Pracowałem tam przez rok, po czym przeniosłem się do dużej agencji informacyjnej/medialnej w Bristolu, a cztery lata później, w 2011 roku, przeszedłem na freelancing.

Opowiedz nam więcej o swoim projekcie TREE?

Ten projekt fotograficzny narodził się podczas lockdownów związanych z Covid-19 w Wielkiej Brytanii i wynikającego z nich wpływu na moją pracę jako niezależnego fotografa portretowego. Częściowo zainspirowało mnie moje rodzinne hrabstwo Wiltshire, gdzie charakterystyczny krajobraz wyróżnia się licznymi wzgórzami z samotnymi drzewami lub małymi zagajnikami wznoszącymi się ponad linię horyzontu. Nie mogąc fotografować ludzi, skierowałem swoją uwagę na moją miłość do drzew. Zastanawiałem się, czy możliwe byłoby sfotografowanie tych cichych olbrzymów w wyjątkowy sposób. Postanowiłem fotografować na tle nieba o świcie lub zmierzchu i oświetlać drzewa przy pomocy dronów, aby stworzyć nieziemskie wrażenie moich wielkich obiektów. Wraz z nadejściem pandemii ten projekt nabrał tempa. Zacząłem badać każde pole i każde wzgórze, które mijałem, w poszukiwaniu potencjalnie interesujących estetycznie scen. Czytanie o drzewach jeszcze bardziej zbliżyło mnie do moich obiektów, gdy dowiadywałem się o sieci grzybni i bogactwie życia, jakie wspiera każde drzewo. Czułem się zaszczycony, mogąc spędzić czas z tymi sędziwymi istotami i zastanawiać się, jakich przygód i perypetii były świadkami w swoim życiu.

Skąd wziął się pomysł na użycie drona jako źródła światła?

Oświetlanie drzew dronem było w rzeczywistości praktycznym rozwiązaniem problemu sprawienia, by drzewa wyróżniały się na tle otoczenia. Jeśli kiedykolwiek próbowałeś fotografować piękne drzewo w pełnym świetle dziennym, wiesz, że mogą one nieco zginąć w tle. Rozważałem wielkie płócienne tła, które można by umieścić za drzewami, ale nie byłoby to praktyczne. Oświetlenie poszczególnych drzew wydawało się najbardziej oczywistym rozwiązaniem. Robienie zdjęć o świcie lub zmierzchu pozwoliło mi użyć mniejszej ilości światła, aby przyćmić światło otoczenia.

Co pozwolił Ci zrobić dron, czego nie mogłeś zrobić wcześniej?

Gdy po raz pierwszy uruchomiłem drona z przymocowanym reflektorem, natychmiast zobaczyłem, że efekt estetyczny na drzewie był wyraźny i urzekający. Lekkie przechylenie źródła światła w jedną lub drugą stronę nadawało każdemu drzewu zupełnie inny nastrój i osobowość. Było to coś, czego nigdy wcześniej nie osiągnąłem w moich fotografiach drzew.

Co oznaczało dla Ciebie fantastyczne osiągnięcie, jakim było zajęcie trzeciego miejsca w kategorii Krajobraz w konkursie World Photography Awards 2022?

Było to całkowite zaskoczenie i byłem w pełni usatysfakcjonowany. Zwłaszcza w świetle pandemii i niszczycielskiego wpływu, jaki wywarła na moją zwykłą ilość zleceń portretowych. Nagroda była pozytywnym akcentem w tym, co było trudnym okresem.

Czy używałeś już dronów w którymś ze swoich projektów?

Nie. Posiadam drona Mavic Pro, którego używałem do małych osobistych i zabawnych chwil, takich jak zdjęcia z wakacji, ale to wszystko.

Twoja praca komercyjna odbywa się głównie na ziemi, czy rozważałeś fotografię lotniczą?

Posiadam licencję pilota paralotni z napędem i używam aparatu podczas moich lotów do robienia zdjęć. Rozważałem, czy mogłoby to być zawodową okazją fotograficzną, ale to mniej więcej wtedy drony z aparatami trafiły na rynek i to szybko położyło kres temu pomysłowi! Dużo łatwiej jest pilotować UAV niż samolot załogowy. W dzisiejszych czasach moja praca na ziemi zajmuje cały mój czas.

Czy będziesz eksperymentować z dronami w przyszłości?

Myślę, że powinienem. Mam kolejny pomysł, który moim zdaniem mógłby dobrze zadziałać i który, ponownie, wiązałby się z fotografowaniem przedmiotów nieożywionych przy użyciu drona wyposażonego w reflektory.

Co sądzisz o fotografii lotniczej?

Uwielbiam ją. Uważam, że oferuje fantastyczne poczucie perspektywy, które może pomóc w opowiadaniu historii na pojedynczych zdjęciach, co inaczej nie byłoby możliwe z poziomu ziemi. Podoba mi się również to, jak bardzo stała się dostępna, to fantastyczna technologia.