FILAMENTOS PCTG: TODO LO QUE HAY QUE SABER

Los entusiastas de la impresión 3D siempre buscan un buen material de impresión 3D que satisfaga de la mejor manera sus necesidades de impresión. A tal efecto, los científicos están tratando de perfeccionar los filamentos ya existentes, eliminando las desventajas que se encuentran al imprimir con ellos.

Los filamentos PCTG son un buen ejemplo. Este material para la impresión 3D de nivel industrial es la versión mejorada, pero menos conocida, del filamento PETG.

En este artículo hablaremos de los filamentos PCTG y de todo lo que hay que saber para producir impresiones 3D sólidas, fascinantes y duraderas. Por lo tanto, sigan leyendo.

¿Qué son los filamentos PCTG?

El tereftalato de policiclohexilendimetileno modificado con glicol o, abreviado, PCTG, es un filamento destinado a la impresión 3D conocido por su transparencia, resistencia y durabilidad. Como ya se ha dicho, el PCTG es la versión renovada del filamento PETG. Posee todas las ventajas del PETG sin las desventajas.

Comparado con el PETG, el PCTG ofrece una mejor resistencia química, transparencia y resistencia a los impactos. Por este motivo, se prefiere utilizar el PCTG antes que el PETG para la producción de aplicaciones complejas.

Los filamentos PCTG son compatibles con muchas impresoras de escritorio de código abierto. El filamento ofrece una considerable estabilidad dimensional, cuenta con un bajo porcentaje de contracción y dura más que el PETG.

Propiedades del PCTG

• La resistencia a los impactos del filamento PCTG es 20 veces superior
• Cuenta con una resistencia química notablemente superior
• La transparencia óptica es elevada, a diferencia del PETG
• El PCTG está libre de BPA (Bisfenol A)
• El filamento cuenta con una buena resistencia mecánica y una buena robustez
• Presenta un bajo nivel de contracción y una buena estabilidad dimensional

Los filamentos PCTG son muy apreciados en la industria manufacturera debido a su elevada ductilidad, a su mayor resistencia química y a su modesta absorción de humedad. También la tasa de emisión de olores es contenida al imprimir. Su translucidez los ha convertido en una excelente opción en el sector médico, del embalaje y de la producción de contenedores, donde el aspecto estético es fundamental.

El PCTG es un material aprobado por la FDA y, por lo tanto, es una opción óptima para el embalaje alimentario. El filamento también se utiliza ampliamente para producir utensilios de cocina y objetos análogos que pueden entrar en contacto con los alimentos.

¿Cómo se produce el PCTG?

El tereftalato de policiclohexilendimetileno modificado con glicol se crea tras haber puesto en práctica un método de polimerización. Los filamentos PCTG están compuestos por tres materias primas (dimetil tereftalato, ciclohexano dimetanol y glicol). La inclusión del glicol actúa como un reactor que une los monómeros, el ciclohexano dimetanol y el dimetil tereftalato, para iniciar la cadena polimérica.

Al terminar la polimerización, se obtiene una sustancia termoplástica dotada de propiedades tales como fuerza, translucidez y resistencia química. El polímero creado debe procesarse para poder ser transformado en filamento. Las propiedades finales del material dependen sobre todo de las condiciones de polimerización y del control de los monómeros, lo que aumenta su popularidad y versatilidad.

Los filamentos PCTG se utilizan para producir dispositivos médicos, contenedores de alimentos, botellas de agua, robótica y dispositivos electrónicos. El filamento es muy popular en el sector del embalaje alimentario por sus características de seguridad alimentaria. Puesto que respeta todas las normativas más estrictas en materia de contacto con los materiales de consumo, el filamento puede obtener fácilmente la aprobación de la FDA.

Además, el PCTG presenta una composición química atóxica. Gracias a su notable resistencia química, los materiales nocivos no se filtran ni contaminan los alimentos o las bebidas. Los filamentos PCTG pueden resistir el calor extremo y, por lo tanto, son el material adecuado para utilizar en la producción de botellas y otros utensilios reutilizables.

PCTG vs. PETG – ¿Cuáles son las diferencias?

Entonces, ¿son mejores los filamentos PETG o los filamentos PCTG?

Ambos filamentos presentan algunas características excelentes y únicas vinculadas a su composición química, a pesar de compartir propiedades similares. ¿Pero cuál es la mejor opción? La respuesta depende exclusivamente de sus necesidades de impresión.

Por ejemplo, si quiere imprimir objetos para exteriores que sean fuertes y duraderos, y que no se deformen al sol, el PETG podría ser la mejor elección. Este filamento es fácil de imprimir. Se utiliza principalmente para la producción de prototipos, piezas funcionales y contenedores.

Por el contrario, si algunas necesidades de aplicación requieren una mayor resistencia a los impactos, una mayor flexibilidad y una mejor transparencia, entonces la elección correcta es el filamento PCTG.

Se utilizan mucho para realizar carcasas transparentes, equipos médicos y aplicaciones destinadas a usos particularmente intensos.

Imprimir con los filamentos PCTG

En cuanto a las impresoras, los filamentos PCTG son compatibles con casi todas las impresoras 3D FDM o FFF. Asegúrese solo de que tengan una cama caliente y que la temperatura de impresión pueda llegar a unos 240-260 °C. Las impresoras compatibles con el PCTG requieren que la cama caliente alcance unos 70-80 °C para garantizar una correcta adhesión.

Tres de las mejores marcas de impresoras 3D compatibles con el PCTG son:

1. Creality
2. Qidi
3. Ultimaker
4. Bambulab
5. Anycubic

1. Ajustes de temperatura

Dependiendo de la marca del filamento PCTG, la temperatura de impresión puede cambiar. Por este motivo, consulte siempre las instrucciones del fabricante. Por norma, sin embargo, la temperatura ideal para el filamento está comprendida entre los 240 y los 260 °C.

La temperatura de la cama caliente debe ser de unos 70-80 °C para obtener un resultado óptimo. Una temperatura de impresión demasiado elevada puede causar deformaciones o hilos, mientras que una temperatura de impresión baja conlleva la formación de gotas, capas de mala calidad y problemas de adhesión a la cama. Una temperatura adecuada del extrusor garantiza una extrusión homogénea del filamento, evita la obstrucción de la boquilla y asegura una perfecta adhesión de las capas.

Haga pequeñas pruebas con el filamento para encontrar la temperatura de impresión ideal. Para ajustar la temperatura, es aconsejable efectuar pequeñas disminuciones o incrementos de 5 °C hasta encontrar la temperatura adecuada.

Consejo: utilice siempre soportes adhesivos y una cama caliente para imprimir con PCTG. Recalibre la impresora y ajuste la velocidad de impresión y las temperaturas para obtener los resultados previstos.

2. Adhesión a la cama

Asegurarse de que la adhesión a la cama sea adecuada es fundamental si no quiere que la impresión se suelte durante el proceso. Si el filamento se fija perfectamente sobre la superficie, la impresión tendrá una base sólida. El uso de una cama caliente a 70-80 °C es el primer paso para obtener una correcta adhesión.

Además, las superficies de impresión como las láminas de PEI o BuildTak, o las placas de vidrio son ideales para mejorar la adhesión. A menudo, el filamento no se adhiere cuando la superficie no se ha limpiado. Por lo tanto, limpie cuidadosamente la superficie con alcohol isopropílico antes de imprimir.

Aplique adhesivos a base de PVA, barra de pegamento o laca para el cabello para reforzar la adhesión. Active la función de nivelación automática, si está presente, o nivele correctamente la cama para obtener una primera capa homogénea.

3. Velocidad de impresión

La velocidad de impresión ideal es de unos 30-50 mm/s para el PCTG. Cualquier velocidad superior puede comprometer la precisión y los detalles del proyecto. Si el modelo es sencillo, es posible aumentar la velocidad para imprimir más rápido. Para formas y diseños intrincados, es mejor imprimir a una velocidad inferior.

Es posible ajustar la velocidad con pequeños incrementos para encontrar la correcta. Verifique la capacidad de su impresora. Antes de establecer la velocidad, considere la altura de la capa de impresión: las capas más grandes deben imprimirse más rápido que las más pequeñas.

Consejos avanzados y resolución de problemas

Como cualquier otro filamento, también el PCTG se caracteriza por algunos problemas comunes que deben resolverse para obtener impresiones 3D de alta calidad. Los problemas son:

1. Levantamiento y deformación

El motivo de este problema es la escasa adhesión a la base de trabajo. Cuando el filamento no se fija a la superficie, tiende a soltarse o a deformarse durante el procesamiento. Para evitar este problema, es necesario mantener la temperatura de la cama caliente a 70-80 °C, utilizar adhesivos para la base y mantener limpia la superficie de construcción.

2. Formación de hilos (stringing)

Dado que el PCTG debe imprimirse a una temperatura elevada, los hilos pueden ser un problema serio. La calibración de los ajustes de retracción puede ayudar a evitar este problema. Además, para reducir la formación de goteos, es bueno reducir la distancia de desplazamiento y aumentar la velocidad de desplazamiento.

3. Mala adhesión de las capas

Un enfriamiento rápido o una temperatura inadecuada del extrusor pueden ser la causa de este problema. Por lo tanto, disminuya el porcentaje de enfriamiento y aumente la temperatura para evitar este contratiempo.

4. Sobrecalentamiento

Si la temperatura es demasiado elevada, puede causar deformaciones en la impresión, burbujas o rebabas. Para evitar este problema, mantenga la temperatura dentro del rango sugerido.

5. Problema de bridging

Ajuste la configuración de los puentes (bridging). Ajuste la orientación, la velocidad de enfriamiento y la velocidad de impresión. Compruebe los ángulos de voladizo y utilice estructuras de soporte adecuadas.

Calibre a menudo la impresora y mantenga un entorno de impresión estable. Use el filamento PCTG de la mejor calidad para imprimir. Lea las indicaciones del fabricante para obtener resultados óptimos.

Preguntas Frecuentes

¿Qué es el material PCTG?

Es un filamento de copoliéster conocido por su fuerza mecánica, la resistencia a los impactos, la transparencia y la durabilidad.

¿Es el PETG mejor que el PCTG?

Los filamentos presentan algunas características en común, pero la elección del mejor depende de las necesidades de impresión. El PETG es más conocido que el PCTG por su estabilidad en términos de flexibilidad y resistencia, pero si su impresión necesita una mayor resistencia y claridad, opte por el PCTG.

¿Es seguro imprimir con el PCTG?

Sí, pero hay que seguir las instrucciones de seguridad de los fabricantes de filamentos.

¿Es el PCTG reciclable?

Sí, pero la infraestructura de reciclaje del PCTG no está tan extendida como la del PETG.