Proyecto TREE: ganador del World Photography Award

Project TREE es una colección de imágenes que fueron tomadas con la ayuda de un foco conectado a un dron DJI y que ganó el tercer lugar en la categoría de Paisaje de los SONY World Photography Awards 2022.

DJI se reunió con el creador Gareth Iwan Jones para saber más al respecto…

¿Quién es Gareth Iwan Jones?

Soy un fotógrafo freelance con sede en el Reino Unido, especializado en retratos y fotografía documental. Mi trabajo personal se centra en las excéntricas subculturas británicas y en proyectos documentales a largo plazo. Comercialmente, produzco contenido publicitario y editorial para una amplia gama de clientes, incluidas publicaciones internacionales, agencias de publicidad, organizaciones benéficas y empresas emergentes.

¿Cuándo entró la fotografía por primera vez en tu vida/cómo se desarrolló tu interés?

Nunca estudié fotografía formalmente, pero he tenido un gran interés por las artes visuales desde muy joven. Mientras estudiaba Política en la universidad, a menudo me descubría descuidando mis estudios, atraído por el mundo de la fotografía digital, sumergiéndome frecuentemente en la experimentación con cámaras económicas y software de retoque fotográfico. Desde el punto de vista profesional, mi primera gran oportunidad fue el premio Times Young Photographer Of The Year en 2006. Eso dio inicio a mi camino. A partir de ahí, asistí a algunos fotógrafos en Londres antes de conseguir mi primer trabajo fotográfico remunerado en un estudio fotográfico familiar en Essex. Trabajé allí durante un año antes de mudarme a una gran agencia de noticias/medios en Bristol y luego me hice freelance cuatro años después, en 2011.

¿Cuéntanos más sobre tu proyecto TREE?

Este proyecto fotográfico nació durante los confinamientos por Covid-19 en el Reino Unido y el consecuente impacto en mi trabajo como fotógrafo de retratos freelance. Me inspiré en parte en mi condado natal, Wiltshire, donde el paisaje característico presenta numerosas colinas con bosquecillos de árboles solitarios o pequeños grupos sobre la línea del horizonte. Al no poder fotografiar sujetos humanos, dirigí mi atención a mi amor por los árboles. Me preguntaba si sería posible fotografiar a estos gigantes silenciosos de una manera única. Elegí fotografiar contra el cielo del amanecer o el atardecer e iluminé los árboles con la ayuda de drones para crear una impresión etérea de mis grandes sujetos. Con la llegada de la pandemia, este proyecto también cobró impulso. Comencé a observar cada campo y cada colina por los que pasaba en busca de escenas potencialmente interesantes desde el punto de vista estético. Leer sobre los árboles me conectó aún más con mis sujetos mientras aprendía sobre la red del micelio y la abundancia de vida que cada árbol sostiene. Me sentí honrado de pasar tiempo con estos seres antiguos y de preguntarme qué aventuras y travesuras habrán presenciado durante su vida.

¿De dónde nace la idea de utilizar un dron para proporcionar luz?

Iluminar los árboles con un dron fue, en realidad, una solución práctica al problema de hacer que los árboles destacaran respecto al entorno. Si alguna vez has intentado fotografiar un árbol hermoso a plena luz del día, sabrás que pueden perderse un poco en el fondo. Había considerado usar fondos de tela gigantes para poner detrás de los árboles, pero no habría sido práctico. Iluminar los árboles individualmente parecía la solución más obvia. Tomar las fotos al amanecer o al atardecer me permitió usar menos luz para superar la luz ambiental.

¿Qué te permitió hacer el dron que antes no podías hacer?

La primera vez que hice volar un dron con un foco sujeto, pude ver inmediatamente que el efecto estético sobre el árbol era pronunciado y encantador. Inclinar ligeramente la fuente de luz hacia un lado u otro le daba a cada árbol una atmósfera y una personalidad completamente diferentes. Esto era algo que nunca había logrado antes en mis fotografías de árboles.

¿Qué significó para ti el fantástico resultado de quedar tercero en la categoría de Paisaje de los World Photography Awards 2022?

Fue una sorpresa total y quedé completamente satisfecho. Especialmente a la luz de la pandemia y el efecto devastador que tuvo en mi carga de trabajo habitual de retratos. El premio fue una nota positiva en lo que había sido un periodo difícil.

¿Ya has utilizado drones en alguno de tus proyectos?

No. Poseo un Mavic Pro que he usado para pequeños momentos personales y divertidos, como fotos de vacaciones, pero eso es todo.

Tu trabajo comercial es predominantemente a nivel del suelo, ¿has considerado la fotografía aérea?

Poseo una licencia de parapente a motor y uso la cámara en mis vuelos para tomar fotos. Había considerado que pudiera ser una oportunidad fotográfica profesional, pero fue más o menos cuando llegaron al mercado los drones con cámara y eso puso fin rápidamente a esa idea. Es mucho más sencillo pilotar un UAV que una aeronave tripulada. En estos días, mi trabajo a nivel del suelo ocupa todo mi tiempo.

¿Experimentarás con drones en el futuro?

Debería pensarlo. Tengo otra idea que creo que podría funcionar bien y que, una vez más, implicaría fotografiar objetos inanimados utilizando un dron montado con focos.

¿Qué opinas de la fotografía aérea?

Me encanta. Creo que ofrece un fantástico sentido de la perspectiva que puede ayudar a contar historias en imágenes individuales que, de otro modo, no habrían sido posibles desde el nivel del suelo. También me gusta lo accesible que se ha vuelto, es una tecnología fantástica.