La normativa europea EASA ha revolucionado por completo el mundo de los drones al introducir un sistema de certificaciones estandarizado válido en todos los países miembros de la Unión Europea. Desde el 31 de diciembre de 2020, es obligatorio para todos los pilotos de drones, tanto aficionados como profesionales, obtener certificados de competencia específicos para operar legalmente drones de más de 250 gramos.

Comprender las diferencias entre las diversas certificaciones no es solo una cuestión de cumplimiento normativo, sino que representa la clave para aprovechar al máximo el potencial de su dron respetando la seguridad de las personas y las propiedades.

El marco normativo europeo: Tres categorías principales

El Reglamento de Ejecución (UE) 2019/947 establece tres macrocategorías operativas para los drones:

Categoría OPEN (Abierta)

La categoría Open es la referencia para operaciones de bajo riesgo, permitiendo a todos los pilotos con certificado volar drones de hasta 25 kg sin autorizaciones especiales. Es la categoría más utilizada por aficionados y profesionales para operaciones estándar.

Categoría SPECIFIC (Específica)

Destinada a operaciones de riesgo medio que requieren autorizaciones específicas por parte de la autoridad aeronáutica (ENAC), con evaluaciones de riesgo personalizadas o escenarios estándar (STS).

Categoría CERTIFIED (Certificada)

Reservada a operaciones de alto riesgo con drones de grandes dimensiones en espacios aéreos complejos, lo que requiere certificaciones análogas a las de la aviación general.

Las subcategorías de la categoría Open: A1, A2, A3

La categoría Open se subdivide en tres subcategorías que dependen principalmente de la posición del dron respecto a las personas durante el vuelo:

Subcategoría A1: Sobre personas

La subcategoría A1 permite el vuelo sobre personas (pero nunca sobre aglomeraciones) y se considera de muy bajo riesgo. Incluye:

Drones admitidos:

• Clase C0: drones de menos de 250 gramos
• Clase C1: drones de 250g a 900g con marcado CE
• Drones legacy: hasta 500g (solo hasta el 1 de enero de 2024)

Operaciones permitidas:

• Vuelo directo sobre personas individuales (excluyendo al piloto)
• Vuelo sobre edificios e infraestructuras
• Nunca sobre aglomeraciones o multitudes de personas

Certificaciones requeridas:

• Certificado A1/A3 para drones de 250g en adelante
• Recomendado, pero no obligatorio para drones C0

Subcategoría A2: Cerca de personas

La subcategoría A2 permite operaciones cerca de personas con mayores responsabilidades para el piloto:

Drones admitidos:

• Clase C2: drones de 900g a 4kg con marcado CE
• Posibilidad de vuelo incluso sobre edificios

Distancias de seguridad:

• Distancia mínima estándar: 30 metros de las personas

• Modo Low Speed: reducción a 5 metros (velocidad <11 km/h)
• Regla 1:1: altura vertical = distancia horizontal mínima

Certificaciones requeridas:

• Certificado A1/A3 (prerrequisito obligatorio)
• Certificado A2 adicional con examen teórico y autoformación práctica

Subcategoría A3: Lejos de las personas

La subcategoría A3 requiere el máximo distanciamiento de personas y áreas habitadas:

Drones admitidos:

• Clase C3/C4: drones de hasta 25kg
• Drones legacy: todos aquellos superiores a 250g (después del 1 de enero de 2024)
• Clase C2: utilizable también en A3 como alternativa a A2

Restricciones operativas:

• Distancia mínima: 150 metros de áreas residenciales, comerciales, industriales y recreativas
• Prohibido: vuelo sobre personas no involucradas en la operación
• Área operativa: preferiblemente zonas rurales o abiertas

Certificaciones requeridas:

• Solo certificado A1/A3

Las clases de marcado CE: De C0 a C4

El sistema de marcado CE introduce seis clases específicas (C0-C4 para la categoría Open) que definen las características técnicas y operativas de los drones:

Clase C0: Los mini drones (< 250g)

Características técnicas:

• Peso máximo: 249 gramos
• Velocidad limitada: generalmente por debajo de los 19 m/s
• Sistemas de seguridad: geofencing opcional
• Ruido limitado: emisiones sonoras reducidas

Ventajas operativas:

• Ningún carné obligatorio (pero recomendado)
• Registro opcional (obligatorio solo con videocámara)
• Máxima flexibilidad operativa en A1

Ejemplos: Serie DJI Mini, drones de juguete avanzados

Clase C1: Los compactos versátiles (250-900g)

Requisitos técnicos obligatorios:

• Peso: 250-900 gramos
• Velocidad máxima: 19 m/s (68 km/h)
• Identificación remota: sistema integrado obligatorio
• Geofencing: prevención de vuelo en zonas restringidas
• Return-to-Home: función de retorno automático

Certificaciones necesarias:

• Certificado A1/A3 obligatorio
• Registro D-Flight obligatorio
• Seguro de responsabilidad civil obligatorio

Ejemplos: DJI Air 3S, Air 2S, Mavic 3 Classic

Clase C2: Los semiprofesionales (900g-4kg)

Funcionalidades avanzadas:

• Modo Low Speed: para reducir distancias de seguridad
• Sistemas de seguridad mejorados: sensores anticolisión
• Identificación remota avanzada
• Geofencing programable

Doble operatividad:

• Subcategoría A2: 30 m de las personas (5 m en Low Speed)
• Subcategoría A3: como alternativa con mayores restricciones

Certificaciones requeridas:

• Certificado A1/A3 + A2 para operar en A2
• Solo A1/A3 si se utiliza en A3

Clase C3 y C4: Los profesionales (4-25 kg)

Características distintivas:

• C3: drones comerciales con sistemas avanzados
• C4: a menudo drones fabricados o modificados por el usuario
• Alta capacidad de carga: para fotografía profesional, estudios, transporte

Limitaciones operativas:

• Solo subcategoría A3
• Áreas remotas obligatorias: lejos de centros habitados
• Autorizaciones especiales: a menudo requeridas para usos profesionales

Procedimiento de obtención de certificados

¿Cuándo se necesita el certificado para volar con el dron?

En Italia, para poder pilotar un dron de forma segura y respetando la normativa europea, es necesario un certificado reconocido por la EASA, tal y como indican claramente los cursos y guías de formación de nuestros socios oficiales, como 3Digital.tech y Dronext.eu. El certificado es indispensable para los operadores que utilizan drones con ciertas características técnicas y en condiciones operativas específicas.

Si el dron pesa menos de 250 gramos y no está equipado con cámara, por lo general no se requiere certificado, salvo algunas excepciones. Sin embargo, si el dron supera los 250 gramos o monta una cámara (incluso si está por debajo de los 250 gramos), la normativa europea vigente impone que el piloto cuente con:

• Certificado A1-A3 para operar en la categoría Open en las subcategorías A1 (vuelo sobre personas aisladas, pero no sobre aglomeraciones) y A3 (vuelo lejos de personas y áreas pobladas).
• Certificado A2 para operar con drones más pesados o volar cerca de personas (subcategoría A2), lo que requiere una formación más profunda y la superación de un examen teórico.

Estos certificados se pueden obtener en línea a través de plataformas certificadas, como las que ofrecemos en asociación. La formación en línea es completa, actualizada con las últimas normativas EASA, e incluye manuales detallados, cuestionarios de verificación y simulaciones de examen, garantizando un aprendizaje efectivo sin necesidad de sesiones presenciales.

El Certificado A1-A3 requiere:

• Edad mínima de 16 años
• Superación de un test teórico con al menos el 75% de las respuestas correctas
• Duración total del examen de aproximadamente una hora
• Validez de cinco años, con posibilidad de renovación en línea antes de la fecha de vencimiento

El Certificado A2 prevé:

• Tener ya el certificado A1-A3 válido
• Completar un curso de formación teórica más profunda, específica para operaciones en proximidad de personas
• Superar el examen en línea, a menudo con apoyo de material didáctico profesional
• Realizar al menos 5 horas de vuelo en modalidad de autoformación y autocertificar esta experiencia
• Este certificado también tiene validez de cinco años

Ambos certificados son fundamentales para operar legalmente, especialmente si se consideran las sanciones previstas en caso de vuelo sin la certificación necesaria, que pueden ser severas.

Los cursos en línea ofrecidos por nuestros socios ofrecen un recorrido claro, sencillo y actualizado, respaldado por material didáctico completo y la posibilidad de resolver dudas y preguntas durante el proceso.

Finalmente, recuerda que además del certificado, es obligatorio el registro del piloto y del dron en la plataforma nacional D-Flight y elseguro RC de responsabilidad civil ante terceros, elementos imprescindibles para estar totalmente en regla.